Nach ein paar erholsamen Tagen in der schönen Stadt Flagstaff geht es weiter in Richtung Grand Canyon. Die Gegend hier ist wild und mit einer Höhe von mehr als 2000m auch kühler und windiger als wir es uns gewohnt sind von den Tagen in der Wüste.
Der Grand Canyon zerschneidet den ganzen Staat Arizona von Westen nach Osten 1500m tief und ist auf der Reise nach Utah ein grosses Hindernis, dass es zu durchqueren gilt.

An der Stadtgrenze von Phoenix beginnt der Black Canyon Trail, dem wir für rund 100 Meilen folgen. Ein paar abenteuerliche Flussquerungen inklusive. Einige Höhenmeter später erreichen wir den bekannten Bikespot Sedona. Von dort aus ist es nicht mehr weit zu der inoffiziellen Outdoor-Hauptstadt der USA: Flagstaff.

Rob steht mit seinem bepackten Bike am Strassenrand und winkt uns zu. „Are you guys racing the AZT?“ Wir befinden uns mitten im Feld vom diesjährigen Arizonatrail-Race. Die Schnellsten haben uns schon vor vielen Stunden überholt als wir geschlafen haben, nun treffen wir aber auf diejenigen die es ein wenig gemütlicher nehmen.

Es ist noch dunkel als mich die Kälte weckt. Unsere erste Nacht auf dem Arizona Trail verbringen wir unter freiem Himmel unter dem Moskitonetz. Regen ist in Arizona so oder so fast nicht zu erwarten, so haben wir uns die Mitnahme von einem Zelt erspart. Am Morgen zeigt der Frost auf unseren Bikes an, dass in der Wüste trotz sehr warmen Tagen die Temperatur in der Nacht noch unter Null Grad fallen kann.